El método Kovacic funcionó a medias: el Madrid se diluyó en la segunda parte

A pesar de que como él mismo predijo, "le iban a caer hostias" por sorprender con la inclusión de Kovacic en lugar de Isco o Bale, para repetir la tan eficaz jugada que planteó en la Supercopa, los números demuestran que la decisión del técnico madridista, no fue tan mala. 

Hasta que el colegiado decretó el final de los primeros 45', el Madrid se mantuvo firme y llevó la iniciativa del encuentro junto con las ocasiones más claras. Además, Leo Messi, estuvo fuera de combate durante este periodo gracias a la energía de Mateo Kovacic, al que Zidane ordenó seguirlo a todos lados. El croata daba brillo a la controvertida apuesta de Zinedine, ya que no solo frenó al '10' del Barça, si no que fue un seguro para su equipo: completó un 100% de pases efectuados con efectividad, 24 de 24. 

Sin embargo, en la segunda parte, tanto Kovacic, como el Madrid, se diluyeron. El ex el Inter acusó los dos meses de inactividad tras su lesión ante el APOEL en septiembre y bajó el nivel de intensidad de su marcaje sobre Messi, que se fue agrandando con el paso de los minutos. La muestra de lo citado, es que el croata, debido a la falta de gasolina y la indecisión táctica, no cierra a Rakitic cuando es el último hombre del medio al estar Casemiro con Iniesta, y le permite avanzar sin oposición hasta la frontal para cocinar el primer gol, y la posterior derrota del conjunto blanco.