Los octavos esperan al Rey: la crónica del Real Madrid 2-1 Benfica
El Real Madrid vuelve a su competición fetiche. El conjunto blanco llegaba al Santiago Bernabéu con la obligación de sacar un resultado positivo para obtener la clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. El cuadro merengue logró un gran resultado en Lisboa después de vencer por la mínima al Benfica de José Mourinho, pero los lisboetas llegaban a la Casa Blanca con el objetivo de dar un golpe encima de la mesa y consumar una remontada que pocos equipos han logrado hacer teniendo que jugar la vuelta en el coliseo madridista.
Un partido para el que Álvaro Arbeloa apostó por su equipo de gala, aunque sin un Kylian Mbappé que estará de baja un tiempo indefinido, como ha confirmado el propio técnico salmantino. Cabe destacar, que Gonzalo sería la referencia ofensiva junto a Vinicius, quien fue protagonista desde el principio. De hecho, la afición del conjunto blanco desplegó un tifo donde se podía leer 'No al racismo', un claro mensaje al episodio que vivió el brasileñoo en la ida con Prestianni, quien sí causó baja.
El Benfica golpeó primero
El Benfica, más necesitado tras la derrota en el partido de ida, empezó generando un par de ocasiones en la cabeza de Pavlidis y en las botas de Schjedlerup, pero no consiguieron atinar de ninguna manera ante un Courtois bien situado y una defensa que estuvo atenta. En cualquier caso, los de José Mourinho empezaron con intensidad y buscando el área contraria desde muy pronto.
El Real Madrid buscaba el peligro por la banda de Vinicius. Cerca estuvo el brasileño de batir a Trubin tras llevarse el balón después de un rechace, pero el balón se terminó yendo por línea de fondo. Sin embargo, tras ese inicio algo intenso, el partido tuvo un cariz más tranquilo donde los de Arbeloa se supieron colocar en el verde y el Benfica esperó su momento para arriesgar más. Y ese momento llegó al cuarto de hora de juego. Una buena combinación con Schjedlerup como protagonista acabó en una cadena de errores protagonizada por Camavinga y Rüdiger en el marcaje y Asencio en la acción defensiva, rematando sin querer en su portería y obligando a Courtois a hacer un paradón, pero el esférico salió rebotado y Rafa Silva marcó a placer el 0-1.
Tchouaméni calmó las aguas al momento
Poco le duró la alegría al Benfica. En la jugada siguiente Tchouaméni lanzó desde fuera del área un balón que quedó muerto consiguiendo marcar un golazo para igualar el resultado y volver a poner en ventaja al Real Madrid en la eliminatoria. Ni 20 minutos de juego y ya había habido dos goles y uno para cada equipo.
Ese gol de Tchouaméni obligó a los lisboetas a dar un nuevo paso adelante, y ahí es donde apareció la figura de Schjedlerup que buscó percutir por la banda derecha en el área rival obligando a la defensa del Real Madrid a actuar de forma seria y contundente. Sin embargo, hubo hasta dos ocasiones del Benfica casi consecutivas que cerca estuvieron de acabar en el fondo de la red. Rafa Silva envió un pase de la muerte desde la línea de fondo que se paseó sin encontrar rematador, y en la jugada siguiente se creó una pared dentro del área pequeña que Rüdiger consiguió frenar en última instancia.
Un Real Madrid que iba a más
Y el Real Madrid estuvo cerca de culminar la remontada tras un gol de pillo de Arda Güler. Vinicius realizó un gran centro lateral, la prolongación llegó de Valverde para Gonzalo, la paró Trubin, peor el balón quedó muerto y el turco aprovechó para marcar. Sin embargo, el VAR anuló el tanto por fuera de juego del delantero español en la jugada.
Ya en la jugada siguiente el Benfica vio la primera tarjeta del partido por una entrada de Ríos en campo contrario. El esférico sería para el Real Madrid, pero los lisboetas ya tenían a un amonestado sobre el verde. El propio Ríos estuvo cerca de marcar el segundo para los de Mourinho. Rafa Silva dribló por la banda izquierda y disparó, pero en el rebote el ex de Palmeiras fusiló a la portería merengue obligando a Courtois a hacer una gran estirada y evitar el tanto visitante.
Mientras tanto, el Real Madrid empezaba a sentirse cómodo en el encuentro, buscando sin ansias el gol que pudiese terminar de sentenciar al Benfica y la eliminatoria. Valverde probó con un disparo lejano y Gonzalo estuvo cerca de batir con un gran cabezazo a Trubin. No obstante, los portugueses lograron resistir el último impulso ofensivo de los de Arbeloa.
En la segunda mitad, el Real Madrid empezó dominando y con una ocasión clara en las botas de Trent que buscó una triangulación desde la banda que no terminó de percutir en el corazón del área rival por muy poco. Posteriormente, Otamendi cometió una falta que le costó la tarjeta amarilla. Güler la botó desde la frontal buscando la cabeza de un compañero, pero el balón terminó siendo despejado por la defensa a córner. Un saque de esquina botado por el lateral inglés y teledirigido a la cabeza de Asencio que estuvo muy cerca de sorprender a Trubin.
Un Trent que estuvo muy inspirado y que cerca estuvo de marcar el tanto que hubiera sentenciado al Benfica. El lateral dribló a su par y se metió dentro del área buscando un disparo cruzado que estuvo muy cerca de entrar en la portería de Trubin.Y al momento llegó la réplica de los lisboetas. Rafa Silva probó con un disparo con el exterior desde la frontal aprovechando una pérdida de Vinicius en campo propio, pero el balón golpeó en el travesaño.
El Benfica subió líneas fruto de las necesidades y el Real Madrid aprovechó algún que otro contragolpe. En una de esas Valverde marchaba solo hacia la portería defendida por Trubin, pero la defensa del conjunto luso apareció in extremis para evitar el tanto del cuadro merengue. Y acto seguido llegaron las malas noticias con la lesión de Asencio, quien tuvo que ser retirado en camilla del terreno de juego.
Y cuando más volcado estaba el Benfica buscando el segundo, llegó el tanto de Vinicius Júnior tras una gran carrera aprovechando un balón muerto en la línea del centro del campo. El brasileño recorrió en solitario todo el campo rival para terminar batiendo por bajo y con un disparo cruzado a Trubin. Un gol que dejaba sentenciada la eliminatoria casi en la totalidad.
Y con esta victoria el Real Madrid estará en el sorteo de los octavos de final de la UEFA Champions League que se celebrará este próximo viernes. El conjunto blanco jugará la ida de esa ronda en el Santiago Bernabéu y tendrá que viajar fuera de casa para la vuelta de la eliminatoria. Sus rivales saldrán de entre Manchester City y Sporting de Portugal.